Ở Mỹ có nhiều nghiên cứu về sự liên quan giữa
sử dụng thuốc lá và ung thư đã được tiến hành, các nghiên cứu này ước tính rằng
khoảng một phần ba trong tổng số người chết vì ung thư liên quan tới sử dụng
thuốc lá.
Thuốc lá gây ra xấp xỉ 90% tổng số người chết
vì ung thư phổi và hút thuốc lá còn gây ra ung thư ở nhiều các phần khác như họng,
thanh quản, thực quản, tuyến tuỵ, thận, bàng quang, ruột và trực tràng.
1. Ung thư phổi
Hút thuốc là nguyên nhân chính gây ung thư phổi,
khoảng 87% trong số 177,000 ca mới mắc ở Mỹ năm 1996 là do thuốc lá, còn lại là
do các nguyên nhân khác như: ô nhiễm môi trường, bệnh nghề nghiệp, ăn uống, cơ
địa và các yếu tố di truyền. 90% trong số 660.000 ca được chẩn đoán ung thư phổi
hàng năm trên thế giới là người hút thuốc lá. Mức độ nguy cơ sẽ tăng lên cùng với
số năm hút thuốc lá, số lượng thuốc lá tiêu thụ hàng ngày và lứa tuổi lúc bắt đầu
hút thuốc lá càng sớm càng nguy hiểm. Thời gian hút càng dài thì tác hại càng lớn.
Hút thuốc thụ động cũng làm tăng nguy cơ mắc
ung thư phổi với chỉ số nguy cơ tương đối khoảng từ 1,2 đến 1,5. Khi đồng thời
hút thuốc và có tiếp xúc với yếu tố độc hại khác thì nguy cơ gây ung thư phổi sẽ
tăng lên gấp nhiều lần.
2. Các loại ung thư ở các bộ phận thuộc đầu và
cổ
Các loại ung thư các bộ phận thuộc đầu và cổ
bao gồm ung thư thực quản, thanh quản, miệng… Những nguy cơ của các bệnh ung
thư này sẽ tăng dần cùng với số lượng và thời gian hút thuốc.
- Ung thư thực quản. Nguy cơ phát bệnh ung thư
thực quản của người hút thuốc lớn hơn 8 tới 10 lần người không hút thuốc. Những
nguy cơ này sẽ bị tăng thêm từ 25 tới 50% nếu người hút thuốc sử dụng nhiều rượu.
- Ung thư thanh quản. Hút thuốc gây nên 80%
trong tổng số ung thư thanh quản. Người hút thuốc chịu nguy cơ mắc bệnh ung thư
thanh quản lớn hơn 12 lần so với người không hút thuốc.
- Ung thư miệng. Hút thuốc là nguyên nhân chủ
yếu của các bệnh ung thư lưỡi, vòm họng. Những người nam giới hút thuốc có nguy
cơ lớn gấp 27 lần phát triển các bệnh về ung thư miệng hơn những nam giới không
hút thuốc.
3. Ung thư thận và bàng quang
Người hút thuốc có nguy cơ mắc ung thư cả thận
và bàng quang. Trong tổng số ca tử vong do ung thư bàng quang, thì ước tính khoảng
40 tới 70% là vì sử dụng thuốc lá.
4. Ung thư tuyến tuỵ
Tuyến tuỵ là tuyến dễ bị ung thư vì khói thuốc
vào cơ thể tới tuyến tuỵ qua máu và túi mật. Ước tính rằng thuốc lá là nguyên
nhân của 30% của tổng số ung thư tuyến tuỵ.
5. Ung thư đại trực tràng
Bằng chứng mới đây đã phát hiện ra hút thuốc
lá đóng vai trò tác nhân gây ung thư đại trực tràng. Cũng trong một nghiên cứu
diện rộng được tiến hành ở Mỹ, đối với nam và nữ những người hút thuốc có nguy
cơ mắc bệnh ung thư tăng từ 75 tới 100%… so với những người cùng lứa tuổi không
hút thuốc.